(latest update 4/30/25; English Spanish Russian)
Len Bracken est l'auteur de plusieurs romans et de cinq ouvrages non romanesques. Les romans de Bracken vont de la glasnost à Moscou à la chute du mur à Berlin, en passant par les manifestations du milieu des années 1990 à Paris et à Barcelone, jusqu'à l'élection présidentielle américaine de 2000 à Washington, D.C. Bien que l'auteur n'ait jamais fait de lecture publique de ses romans ni fait beaucoup pour les promouvoir, Snitch Jacket a néanmoins été couvert par l'Associated Press (2006) ainsi que par de nombreuses petites revues.
Né sur la base aérienne d'Andrews (1961), M. Bracken a fréquenté l'école primaire à Rhode Island, en Floride et en Grèce, et l'école secondaire en Californie, en Virginie et en Suisse, où il était capitaine de l'équipe de basket-ball et reconnu comme l'élève masculin le plus athlétique. Il est diplômé de l'Elliot School of International Affairs de l'université George Washington et d'un programme de certificat d'édition de six cours dans la même université. De 2021 à 2023, il a suivi des cours en ligne de création littéraire proposés par Oxford et Cambridge, à raison de deux par université, et il est actuellement inscrit à un programme de maîtrise en fiction dans une grande université américaine.
M. Bracken a étudié le russe à Moscou, à l'université de l'UA et à l'université du GWU, ainsi qu'en ligne à l'université d'État de Saint-Pétersbourg et à Preply.com. Ses études de français comprennent un séjour à Paris à la Sorbonne, et il a été évalué en 2019 comme ayant un niveau C1 de français parlé par la CCI Paris Ile-de-France.* Depuis 2020, il a une relation amoureuse avec une femme française—ils parlent exclusivement dans sa langue. Bracken a commencé à étudier l'espagnol avant les autres langues et a développé son utilisation de cette langue lors de séjours au Costa Rica, en République dominicaine et au Mexique, où il s'est également adonné à sa passion pour le surf, ainsi qu'en Espagne.
Pendant son séjour à Moscou, en 1979, Bracken a été la cible du KGB lors d'une opération qui a conduit à la mort d'un Ukrainien soviétique qui avait occupé la section consulaire de l'ambassade des États-Unis avec une bombe attachée à sa poitrine. Bracken travaille à temps partiel à la section presse et culture, où il collationne et édite les dépêches de l'AP et de la TASS, tout en étudiant le russe. Il s'agit de son premier emploi dans le domaine du journalisme. Ses lectures de la littérature russe à cette époque l'ont incité à écrire des romans et l'ont conduit plus tard à l'anarchisme. Avec un bref chevauchement, Bracken a été anarchiste avant de faire carrière comme journaliste, tout en continuant son activité de romancier.
Dans les années 1990, Bracken a travaillé à la librairie Black Planet Books à Baltimore, qui était syndiquée à l'Industrial Workers of the World. En plus d'être membre de l'IWW, Bracken a fait partie de la Northeast Federation of Anarcho-Communists, participant notamment aux préparatifs de février-mars 2001 pour la manifestation d'avril contre les négociations pour une zone de libre-échange des Amériques. Bracken s'est rendu à Québec et a ensuite travaillé à la rédaction et à la traduction de la déclaration anti-mondialisation de la NEFAC qui devait être publiée lors du troisième sommet des Amériques, où se déroulaient les négociations commerciales. Après les attentats terroristes de septembre 2001 à Washington et à New York, Bracken a cessé de s'identifier comme anarchiste tout en restant un fervent défenseur de la liberté et un opposant à la guerre.
En novembre 2000, Bracken a rejoint la rédaction du Daily Report for Executives, publié par le Bureau of National Affairs, où il a reçu une formation approfondie en journalisme juridique.† Bracken a été le journaliste quotidien de la société au département du Trésor et à la Réserve fédérale pendant les turbulences financières qui ont éclaté au cours de l'été 2007 et au début de l'année 2008. Ses rapports sur l'asymétrie des échéances entre les titres adossés à des créances hypothécaires et les prêts sous forme de papier commercial, ainsi que sur les opérations massives d'open market de la Fed de New York, étaient des indicateurs clairs de l'ampleur de la crise qui allait suivre.
Du printemps 2010 à l'automne 2018, M. Bracken a travaillé comme journaliste commercial international pour le Bureau of National Affairs, qu’est devenu Bloomberg Law en 2011, sur un large éventail de questions de politique commerciale—contrôles des exportations, sanctions, investissements étrangers aux États-Unis, financement des exportations, préférences tarifaires, règlement des différends à l'Organisation mondiale du commerce et négociations d'accords tels que le Accod de partenariat transpacifique (TPP). Bracken, par exemple, a couvert les négociations du TPP à Honolulu en 2011, qui se sont déroulées en marge de la réunion des dirigeants de La Coopération économique pour l’Asie-Pacifique, ainsi que les négociations finales du TPP et la signature du projet d'accord à Atlanta en octobre 2015.‡
Bracken a été membre de la Washington-Baltimore News Guild, qui fait partie des Communications Workers of America, de début 2001 à fin 2018 ; une bibliographie de ses articles de presse est disponible ici.
Len Bracken est également l'auteur de l'un des premiers ouvrages largement diffusés aux États-Unis suggérant que les attentats du 11 septembre étaient l'œuvre de provocateurs gouvernementaux. Gouvernement de l'ombre : 11 septembre et terreur d'État—dont la critique a été publiée dans le Village Voice en septembre 2002—présente la « thèse du terrorisme d'État » et décrit l'événement comme une « attaque défensive indirecte », développant la théorie offensive-défensive du terrorisme élaborée par Gianfranco Sanguinetti, proche collaborateur de Guy Debord. Bracken est l'auteur de la première biographie consacrée à Debord (Guy Debord—Révolutionnaire, 1997) et a traduit un livre de Sanguinetti (Le véritable rapport sur la dernière chance de sauver le capitalisme en Italie : 1975 ; trad. 1997).
Selon Bracken, les attaques de type kamikaze doivent toujours être considérées en lien avec les lettres empoisonnées à l'anthrax, comme des stratagèmes imbriqués du pouvoir établi visant à accroître son influence et servant de prétexte à l'offensive. Il a défendu cette thèse en tant qu'expert invité dans le film russe Citadelle 911 (Цитадель 911), sorti à l'occasion du dixième anniversaire des attentats. Bracken est également l'auteur de ce qui est probablement la première théorie générale de la guerre civile (le plus long chapitre d'Arch Conspirator, 1998), qu'il a présentée en mai 2002 à l'Université Johns Hopkins, accompagnée de sa théorie de la révolution dite « zéro travail ».
Le 11 septembre 2001, Bracken était à Riga, en Lettonie, dans le cadre de l'exposition anti-consumériste Untitled, organisée dans toute la ville. Son pamphlet ultérieur, Dialectical Hedonism, pose la douleur et le plaisir, dans le repos et le mouvement, comme les catégories essentielles de l'existence. Traducteur du Droit à la paresse de Paul Lafargue (1883 ; trad. 1989) et scénariste-réalisateur du film dramatique Les Paresseux (2003 et plusieurs versions révisées), Bracken espère que, grâce au plaisir de résister à l'économie de consommation, les gens parviendront à s'opposer avec succès à la stratégie de la tension.
Sans cela, on risque la loi martiale et le travail forcé dans des camps de détention similaires à ceux décrits dans son essai de 2006 « Le syndrome de la Chine nouvelle : l'essor du capitalisme rouge 1979–2005 ». Il s'agit de l'une des premières études approfondies sur la transformation économique, sociale et environnementale de la Chine couvrant cette période ou une période similaire. S'appuyant sur ses trois voyages dans le pays, ainsi que sur son analyse des manifestations généralisées et de la hausse des taux de suicide, Bracken a souligné les souffrances causées par une surproduction galopante (disponible sous forme de livre avec des photos supplémentaires sur amazon.com).
Ces ouvrages, parmi d'autres, comme les Aphorismes contre le travail de Bracken parus en 1998, peuvent être considérés comme les précurseurs du mouvement de la Grande Résignation ou du Big Quit aux États-Unis, qui a débuté en 2021, et du mouvement « s’allonger à plat » en Chine, condamné par le président de ce pays la même année.
Dans les années 1990, Bracken a publié la revue Extraphile, mentionnée dans le New Yorker en 1995. Au fil des ans, ses écrits ont paru dans des publications aussi diverses que le San Diego Union-Tribune, la Revue canadienne de théorie politique et sociale et la collection « International and Comparative Criminal Justice » des éditions Ashgate.
Les travaux non romanesques de Bracken ont été couverts par des journaux tels que le Washington City Paper (1998 ; 2004), le Washington Post (1994 ; 2003) et Le Monde (2013) ; une bibliographie annotée de ses ouvrages est disponible ici.
Outre les traductions citées ci-dessus, Bracken a réalisé une interprétation du poème d'Omar Khayyam, Persian Love, dont une lecture est disponible sur Vimeo ainsi que plusieurs autres vidéos : Bracken en tant que parolier et chanteur du groupe de rock underground des années 1990 Access Five §; des lectures par l'auteur d'extraits de Snitch Jacket et de The East Is Black ; et une vidéo qui tente d'exprimer poétiquement la philosophie spéculative de l'histoire. Une bibliographie des films, vidéos et enregistrements de Bracken est disponible ici.
L'accès à certaines œuvres épuisées de Bracken est possible via la collection Joseph A. Labadie, conservée à la bibliothèque de l'Université du Michigan, et via l'Institut international d'histoire sociale d'Amsterdam.
* Chambre de commerce et d'industrie de région Paris Île-de-France.
† Cours dispensés par le Bureau des Affaires Nationales sur les sujets suivants : rédaction de base d’articles d’actualité et d’articles juridiques ; style ; titres ; sources et attributions ; citations juridiques ; processus gouvernementaux, législatifs et judiciaires ; indicateurs économiques ; enquêtes et statistiques ; édition d’articles plus longs ; interviews ; diffamation ; et reportage sur les réunions. Bracken a également participé à de nombreux séminaires de formation juridique continue sur le commerce international et le droit du contrôle des exportations.
‡ Les États-Unis se sont retirés de l’accord début 2017 ; celui-ci a été réapprouvé, avec des modifications mineures, par les autres membres du TPP sous le nom d’Accord de partenariat transpacifique global et progressiste (PTPGP). Il est entré en vigueur initialement fin 2018.
§ Le groupe Access Five a enregistré deux cassettes, dont la seconde, Twilight of Humanity (1999), a été diffusée dans son intégralité sur deux stations de radio new-yorkaises. La chanson « Solar Economics » a été diffusée sur une station de radio FM d’Amsterdam et des extraits de la seconde cassette ont été diffusés sur Radio Vilnius en Lituanie. La cassette entière a été publiée sur RealAudio, rassemblant environ 30 000 auditeurs par mois pendant plusieurs années.